El recurso de casación
penal

El recurso de casación permite llevar ante la Sala Segunda del Tribunal Supremo determinadas resoluciones penales para que controle la correcta aplicación de la ley y unifique la interpretación que de ella hacen los tribunales. No se discute de nuevo la prueba con libertad: los hechos probados de la sentencia recurrida son, como regla general, el punto de partida.

Por eso un recurso de casación no se redacta como un recurso de apelación. Cada motivo debe ajustarse a una de las vías que la ley admite, respetar los hechos probados cuando la vía lo exige y exponer con precisión qué norma se ha infringido y por qué.

Tras la reforma de 2015, el régimen depende del tribunal que dictó la sentencia:

• Sentencias dictadas en apelación por los Tribunales Superiores de Justicia y por la Sala de Apelación de la Audiencia Nacional: admiten todos los motivos de casación.
• Sentencias dictadas en apelación por las Audiencias Provinciales y por la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional: solo por infracción de ley del artículo 849.1, y el recurso debe presentar interés casacional.
• Determinados autos que ponen fin al procedimiento, en los casos que la ley señala.

• Infracción de ley (artículo 849.1): error en la calificación jurídica de unos hechos que se respetan. Es la vía para discutir el tipo penal aplicado, las circunstancias modificativas o la pena.
• Error en la valoración de la prueba basado en documentos (artículo 849.2): solo con documentos que demuestren el error por sí mismos y no estén contradichos por otras pruebas.
• Quebrantamiento de forma (artículos 850 y 851): denegación de pruebas pertinentes, falta de claridad o contradicción en los hechos probados, predeterminación del fallo, incongruencia.
• Vulneración de precepto constitucional (artículo 852): presunción de inocencia, tutela judicial efectiva, secreto de las comunicaciones, inviolabilidad del domicilio.

El recurso se prepara ante el tribunal que dictó la resolución, en los cinco días siguientes a la última notificación. Después se interpone ante el Tribunal Supremo, con el escrito de formalización que contiene los motivos. La Sala examina primero su admisión, y una gran parte de los recursos se inadmite en esa fase por defectos de técnica: motivos que no respetan los hechos probados, que reiteran la apelación o que carecen de fundamento.

El letrado que dirige este despacho ha visto cómo la Sala Segunda calificaba expresamente sus recursos de "impecable técnica jurídica" (STS 11/2018, de 15 de enero, ponente Manuel Marchena) o de "destacada técnica jurídica y casacional" (STS 217/2022, de 9 de marzo). La casación se trabaja como una materia propia.

¿Cuánto tarda un recurso de casación?

Depende de la carga de la Sala, pero lo habitual es que pase más de un año entre la interposición y la resolución. Si el condenado está en prisión provisional o la causa tiene preferencia, puede resolverse antes.

¿Se puede recurrir en casación una sentencia de un Juzgado de lo Penal?

No directamente. Esas sentencias se recurren en apelación ante la Audiencia Provincial, y la sentencia de apelación solo admite casación por infracción de ley y con interés casacional.

¿Qué pasa si el Supremo estima el recurso?

Según el motivo, dicta una segunda sentencia que sustituye a la recurrida —por ejemplo, con una absolución o una pena menor— o anula la resolución y devuelve la causa al tribunal de origen para que se repita el juicio o se dicte una nueva sentencia.